O deputado republicano Thomas Massie, do Kentucky, apresentou na segunda-feira (9) uma resolução de impeachment contra o secretário de Defesa dos Estados Unidos, Pete Hegseth, na Câmara dos Representantes. A iniciativa ocorre em meio à pressão sobre as operações militares americanas contra o Irã, e o pedido foi protocolado em Washington.
Segundo informações disponíveis, democratas teriam votos suficientes para aprovar a resolução na Câmara, onde basta maioria simples. A votação é esperada antes de 3 de janeiro, data em que os democratas assumem o controle da casa legislativa. O processo, porém, não tem caminho fácil no Senado: a condenação exige dois terços dos senadores, e os republicanos ocupam 53 das 100 cadeiras. Nesse cenário, a remoção de Hegseth parece improvável.
O pano de fundo é um desgaste político para o Partido Republicano. Segundo levantamento da AP com mais de 100 mil eleitores, seis em cada dez afirmaram que as operações contra o Irã foram um erro. A guerra e seus efeitos econômicos pesaram nas eleições de meio de mandato, em que os republicanos perderam cadeiras e o controle do Congresso. Além disso, a disrupção no transporte pelo Estreito de Ormuz elevou os preços de combustíveis e de energia, o que ampliou o impacto da crise sobre o eleitorado e sobre o custo de vida.
Hegseth recusou a hipótese de deixar o cargo e defendeu as decisões militares tomadas pelo governo. Ele afirmou que os críticos agem por motivação política e se opõem ao sucesso das operações. Entre as ações citadas pelo secretário estão as operações contra o Irã, ataques aos houthis no Iêmen e a captura de Nicolás Maduro. Ao tratar do programa nuclear iraniano, Hegseth declarou que o Irã está « devastado ». A Agência Internacional de Energia Atômica, no entanto, informa que o país mantém 440,9 quilos de urânio enriquecido até 60%. Teerã sustenta que seu programa nuclear é pacífico, o que mantém em aberto a divergência sobre o real estado de suas instalações e de seus estoques.
O presidente Donald Trump saiu em defesa do secretário. Ele afirmou que Hegseth é culpado apenas de ter vencido duas guerras, e a Casa Branca publicou um vídeo em apoio ao titular da Defesa. A posição do Executivo contrasta com a de parlamentares que cobram explicações sobre a condução do conflito. Hegseth concederá sua primeira entrevista coletiva em mais de 180 dias na terça-feira (10), oportunidade em que deverá responder a questionamentos sobre a condução das operações e sobre o pedido de impeachment.
O cenário segue incerto. Ataques iranianos contra bases e navios americanos continuam, e Hegseth afirmou que as operações podem terminar com o monitoramento do material nuclear, decisão que cabe a Trump. Até lá, o futuro político de Hegseth dependerá tanto da votação na Câmara quanto da evolução militar no Oriente Médio.
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